Zemljevid lege in hitrosti Galaksije Rimske ceste. Puščice prikazujejo podatke o položaju in hitrosti za 224 objektov, ki se uporabljajo za modeliranje Galaksije Rimske ceste. Polne črne črte prikazujejo položaje spiralnih krakov Galaksije. Barve označujejo skupine predmetov, ki pripadajo isti roki. Ozadje je simulacijska slika. Zasluge: NAOJ
Zemlja je pravkar dosegla 7 km / s (~ 16.000 mph) hitreje in približno 2000 svetlobnih let bližje supermasivi Črna luknja v središču mlečna cesta Galaxy. A brez skrbi, to ne pomeni, da se naš planet spušča proti črni luknji. Namesto tega so spremembe rezultat boljšega modela Galaksije Rimske ceste, ki temelji na novih podatkih opazovanja, vključno s katalogom predmetov, ki jih je več kot 15 let opazoval japonski radioastronomski projekt VERA.
VERA (VLBI Raziskovanje radijske astrometrije, mimogrede “VLBI” pomeni zelo dolga izhodiščna interferometrija) se je začela leta 2000 za preslikavo tridimenzionalnih hitrostnih in prostorskih struktur v Mlečni poti. VERA uporablja tehniko, imenovano interferometrija, za kombiniranje podatkov z radijskih teleskopov, razpršenih po japonskem arhipelagu, da bi dosegla enako ločljivost, kot bi jo imel teleskop s premerom 2300 km. Merjenje natančnost doseženo s to ločljivostjo, 10 mikro-ločnih sekund, je v teoriji dovolj ostro, da razreši ameriški peni, postavljen na površino Lune.
Ker se Zemlja nahaja znotraj Galaksije Rimske ceste, ne moremo stopiti nazaj in videti, kako je Galaksija videti od zunaj. Astrometrija, natančno merjenje položajev in gibanj predmetov, je ključno orodje za razumevanje celotne strukture Galaksije in našega mesta v njej. Letos je bil objavljen prvi katalog astronomije VERA, ki vsebuje podatke za 99 predmetov.
Na podlagi kataloga astronomije VERA in nedavnih opazovanj drugih skupin so astronomi izdelali zemljevid položaja in hitrosti. Na tej karti so izračunali središče Galaksije, točko, okoli katere se vse vrti. Zemljevid kaže, da se središče Galaksije in supermasivna črna luknja, ki tam prebiva, nahaja 25800 svetlobnih let od Zemlje. To je bližje od uradne vrednosti 27700 svetlobnih let, ki jo je Mednarodna astronomska zveza sprejela leta 1985. Hitrostna komponenta zemljevida kaže, da Zemlja potuje s hitrostjo 227 km / s, ko kroži okoli Galaktičnega centra. To je hitreje od uradne vrednosti 220 km / s.
Zdaj VERA upa, da bo opazoval več predmetov, zlasti tistih blizu osrednje supermasivne črne luknje, da bi bolje opisal strukturo in gibanje Galaksije. V okviru teh prizadevanj bo VERA sodelovala v EAVN (vzhodnoazijska mreža VLBI), ki jo sestavljajo radijski teleskop na Japonskem, v Južni Koreji in na Kitajskem. S povečanjem števila teleskopov in največjo ločitvijo med teleskopi lahko EAVN doseže še večjo natančnost.
“Prvi katalog astronomije VERA”, ki ga je izvedla VERA kolaboracija et al. se je pojavil v Publikacijah Japonskega astronomskega društva avgusta 2020.
