ZAGREB, Hrvaška – (AP) – Predsednik Evropske unije je v nedeljo obiskal Hrvaško, da bi proslavil “ogromne dosežke” države, zadnje sprejete države v EU, ki je prešla na uporabo evra in se pridružila največjemu potnemu listu na svetu – prosto potovalno območje. Na novega leta dan.

Predsednica Evropske komisije Ursula van der Leyen se je z voditeljema Hrvaške in Slovenije srečala na mejnem prehodu Brečane med balkanskima državama, ki bo s širitvijo schengenskega območja na Hrvaško v prvih minutah leta 2023 zastarel.

Tudi Hrvaška je v soboto opolnoči svojo nacionalno valuto kuno potisnila v zgodovino in prešla na evro, skupno valuto, ki jo uporablja 347 milijonov Evropejcev.

“Danes nikjer v Evropi sezona novih začetkov in novih poglavij ni boljša kot na meji med Hrvaško in Slovenijo,” je dejal van der Leyen. “Dejansko je to dan za zgodovinske knjige.”

Slovenija, ki je maja 2004 vstopila v Evropsko unijo, si prizadeva za varovanje meja schengenskega območja, odkar je decembra 2007 postala del območja brez potnih listov.

Hrvaška, ki je bila v EU sprejeta julija 2013, sedaj prevzema to odgovornost. Hrvaški premier Andrej Blenković se je po srečanju z von der Leyenovo in slovensko predsednico Natašo Birk Musar na mejnem prehodu Brečane zavezal, da bo nadzoroval vzhodne meje s sosedami, ki niso članice EU, Bosno, Srbijo in Črno goro.

Vendar pa je Plenković dejal, da Hrvaška nikoli ne bo postavljala fizičnih ovir med seboj in svojimi tremi vzhodnimi sosedami, temveč bo uporabila svoje izkušnje z integracijo v EU, da bi tem državam pomagala doseči isti cilj.

Strinjal se je, da je edina prava pot za Zahodni Balkan usklajevanje politike s 27 članicami, pri čemer upa, da bosta Slovenija in Hrvaška “pomagali državam v naši soseščini pri vstopu v EU”.

Bosna, Srbija in Črna gora se vse trudijo pridružiti EU, vendar so na različnih stopnjah na poti članstva.

Črna gora in Srbija sta uradna pristopna pogajanja začeli pred nekaj leti, Bosna pa je bila decembra razglašena za kandidatko za članstvo.

Širitev EU je v zadnjih letih zastala. Toda odkar je Rusija februarja lani napadla Ukrajino, uradniki EU vztrajajo, da je povečanje sodelovanja bloka z Zahodnim Balkanom pomembnejše kot kdaj koli prej za ohranjanje varnosti Evrope.

Avtorske pravice 2023 Associated Press. Vse pravice pridržane. Te vsebine ni dovoljeno objavljati, predvajati, prepisati ali ponovno distribuirati brez dovoljenja.