“Tako smo osredotočeni na iskanje zrcalne podobe Zemlje, da bi lahko spregledali planet, ki je še bolj primeren za življenje,” je povedal Dirk Schulze-Makuch, vodilni avtor študije in profesor za astrobiologijo in bivanje na planetu na Washingtonski državni univerzi. e-poštno sporočilo na CNN. Študija, objavljena v reviji Astrobiologija v ponedeljek.

“Opozarjamo, da medtem ko iščemo super bivalne planete, to ne pomeni, da nujno vsebujejo življenje (ali celo kompleksno življenje),” je dejala Schulze-Makuch. “Planet je lahko vseljiv ali super naseljiv, vendar nenaseljen. To je povezano z naravno zgodovino planeta. Lahko bi prišlo do nesreče (kot je eksplozija bližnje Supernove).”

Schulze-Makuch označuje super vseljiv planet kot “kateri koli planet, ki ima več biomase in biotske raznovrstnosti kot naša sedanja Zemlja.” V bistvu bi bil nekoliko starejši, večji, toplejši in bolj moker od Zemlje, je dejal.

“Bivalnost našega planeta se je skozi našo naravno zgodovino spreminjala,” je dejal. “Na primer, Zemlja v časovnem obdobju karbona z vsemi močvirji in deževnim gozdom (ki so proizvedli večino našega sedanjega plina in nafte) je bila verjetno bolj bivalna – obljudljiva po naši definiciji – kot Zemlja trenutno.”

Zvezde z daljšo življenjsko dobo

Eden od dejavnikov superhabitacije je dejansko vrsta zvezde, ki kroži okoli planetov. Raziskovalci ugotavljajo, da je pritlikava zvezda K najbolj idealna v študiji. Te zvezde imajo daljšo življenjsko dobo kot naše sonce, zato bi lahko življenje vztrajalo in uspevalo na planetih v orbiti okoli njih.

K pritlikave zvezde so hladnejše, manj masivne in celo manj svetleče od naših sonce, vendar lahko vztrajajo od 20 do 70 milijard let. Planeti, ki krožijo okoli teh zvezd, bi bili starejši in bi omogočili čas, da življenje doseže zapletenost, ki jo imamo na Zemlji.

Zemlja je stara približno 4,5 milijarde let. Toda v študiji raziskovalci predlagajo, da je pet do osem milijard let dejansko “sladka točka” za življenje in razvoj.

Življenje našega sonca je manj kot 10 milijard let in skoraj štiri milijarde jih je potrebovalo, preden se je na Zemlji razvilo kakršno koli zapleteno življenje. In zvezde, podobne našemu soncu, bi dejansko lahko umrle, še preden bi se lahko na planetih, ki krožijo okoli njih, oblikovalo kompleksno življenje.

Za določitev superhabitacije od 4.500 znanih eksoplanetov smo uporabili druga merila.

Planeti so bili verjetno zemeljski ali kamniti kot Zemlja in krožijo v bivalnem območju svoje zvezde – kar pomeni razdaljo od zvezde, kjer bi tekoča voda lahko stabilno ostala na površini eksoplaneta.

Pregledali so velikost in maso in ocenili, da bi planet, ki je približno 1,5-krat večji od Zemljine mase, lahko vzdrževal ogrevanje notranjosti dlje kot Zemlja in imel močnejšo gravitacijo, ki bi mu omogočila, da se dlje zadrži v ozračju.

Več vsebnosti vode na toplejšem planetu, približno 8 stopinj Celzija toplejšem od Zemlje, je morda tudi bolj primerno za življenje. Avtorji študije so to naklonjenost toploti in vlagi primerjali z biotsko raznovrstnostjo tropskih deževnih gozdov Zemlje – zlasti v primerjavi z območji, ki so hladnejša in bolj suha.

Schulze-Makuch meni, da je najpomembnejše, da planet gosti pritlikava zvezda K in da je planet nekoliko starejši od Zemlje.

Čeprav bi bil planet lahko super primeren za bivanje in bi izpolnil le nekatera merila, ne da bi potrdil vsa polja, avtorji opozarjajo, da obstaja veliko več informacij, ki jih o teh planetih preprosto ni mogoče oceniti.

Tudi “nekoliko višja temperatura bi lahko stvari poslabšala v času bivanja”, kot so skrajne puščave na Zemlji, je opozorila Schulze-Makuch.

Iskanje super bivalnega sveta

Avtorji na podlagi tega, kar vedo, predložijo malo poročevalno kartico za zvezdo, ki jo kroži v študiji, kar priznavajo, da ni veliko.

“Bistvo je, da je treba te predhodne kandidate, ki bi lahko bili vseljivi ali super bivalni, izbrati in jim dati prednost za nadaljnje preiskave,” je dejala Schulze-Makuch. “Prav tako moramo bolje razumeti, kaj naredi planet vseljiv in kako biosfere sodelujejo z njihovim naravnim okoljem.”

Toda za popolno oceno teh kandidatov Schulze-Makuch vidi potrebo po sondah ali pristanku na planetu – a vse to je tako daleč, da to ni verjetno. Vendar bi lahko boljša oddaljena opazovanja s prihodnjimi vesoljskimi teleskopi pomagala, da se bolj osredotočimo na podrobnosti teh planetov.

“Včasih je težko predstaviti to načelo super naseljivih planetov, ker mislimo, da imamo najboljši planet,” je dejala Schulze-Makuch. “Imamo veliko zapletenih in raznolikih življenjskih oblik in veliko takih, ki lahko preživijo v ekstremnih okoljih. Dobro je imeti prilagodljivo življenje, vendar to ne pomeni, da imamo najboljše od vsega.”

Astronom in planetarna znanstvenica Sara Seager to študijo vidi kot “odličen vir, ki ga lahko vsi uporabijo kot referenco.” Seager, tudi profesor na Massachusetts Institute of Technology, s študijo ni sodeloval.

“To je res lep opis vseh sestavin za bivalni svet,” je dejal Seager v elektronski pošti za CNN. “Všeč mi je koncept super bivalnih eksplanetov. Koncept je dober, kot tisti olimpijski športniki med nami, ljudmi.”

In Seager se strinja s tem, kar avtorji pravijo v zaključku svojega prispevka.

“Opazovanja bivalnih ali super vseljivih eksoplanetov so še vedno izredno zahtevna, da bo narava na koncu določala, katerim ciljem lahko sledimo s teleskopi naslednje generacije,” je dejal Seager.

“V nadaljevanju bomo ugotovili, ali je planet dejansko vseljiv, ali ima v svoji atmosferi vodno paro (kar kaže na površinsko vodo na skalnatem planetu), potencialno izmerimo planet in poiščemo biopodpisne pline.

“Torej, čeprav je seznam vzorcev eksoplanetov precej dolg, noben ni v 100 svetlobnih letih in noben ni primeren za nadaljnja opazovanja z našo naslednjo generacijo teleskopov. “