Kitajska je 6. septembra v tej skrivni letalski bazi, ki se nahaja v puščavi v bližini starega jedrskega poligona, morda pristala novo vesoljsko letalo.
Planet Labs Inc.
skrij napis
preklopi napis
Planet Labs Inc.
Kitajska je 6. septembra v tej skrivni letalski bazi, ki se nahaja v puščavi v bližini starega jedrskega poligona, morda pristala novo vesoljsko letalo.
Planet Labs Inc.
Komercialna satelitska fotografija bo morda razkrila novo kitajsko vesoljsko letalo le nekaj trenutkov po tem, ko je pristalo na oddaljenem mestu na zahodni strani države.
Fotografijo, ki je prenizka, da bi bila prepričljiva, je posnelo podjetje s sedežem v San Franciscu Planet. Prikazuje, kaj bi lahko bile uvrščene kitajske vesoljske ladje na dolgi vzletno-pristajalni stezi, skupaj z več podpornimi vozili, postavljenimi v bližini.
Izjave uradne tiskovne agencije Xinhua pravijo le, da je raketa Long March 2F v orbito odnesla “poskusno vesoljsko plovilo za večkratno uporabo” in da je kosilo in pristanek bili uspešni. Pristanek je potekal 6. septembra ob skoraj natančnem času, ko je fotografijo posnel mimoidoči satelit.
Fotografija, ki jo je posnel mimoidoči komercialni satelit, prikazuje predmete na vzletni stezi 6. septembra ob 10:11 po lokalnem času (2:11 UTC), le nekaj minut po načrtovanem pristanku.
Foto Planet Labs Inc. Pripisi NPR.
skrij napis
preklopi napis
Foto Planet Labs Inc. Pripisi NPR.
Fotografija, ki jo je posnel mimoidoči komercialni satelit, prikazuje predmete na vzletni stezi 6. septembra ob 10:11 po lokalnem času (2:11 UTC), le nekaj minut po načrtovanem pristanku.
Foto Planet Labs Inc. Pripisi NPR.
“Veliko berem v nekaj pikic,” prizna Jonathan McDowell, astronom iz Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziko, ki pridno spremlja vesoljska plovila in satelite. Pravi pa, da fotografija v kombinaciji z drugimi posrednimi dokazi, kot je orbitalna pot nove vesoljske ladje, močno nakazuje, da je Kitajska lansirala in pristala majhno, odvijeno vozilo, podobno vesoljskim ladjam. “Informacije se nekako zdaj obesijo, ko je šlo za preizkus nečesa, verjetno vesoljskega letala, ki je krilo vstopilo in pristalo na vzletno-pristajalni stezi,” pravi.
Nova vesoljska ladja je vzletela 4. septembra v nenavadno močni tajnosti v primerjavi z drugimi nedavnimi kitajskimi vesoljskimi misijami.
“Niso navedli časa izstrelitve, niso navedli več podrobnosti,” pravi McDowell. Ameriška vojska je novo vesoljsko plovilo prevzela na svojem omrežju za sledenje, McDowell in drugi pa so hitro načrtovali njeno orbito. Ko so to storili, so ugotovili, da je novo kitajsko plovilo prešlo čez tajni vojaški objekt: območje z imenom Lop Nur, kjer je Kitajska nekoč preizkušala svoje jedrsko orožje.
Leta 2016 je Kitajska na tem mestu zgradila ogromno 5 kilometrov vzletno-pristajalne steze. Orbita novega vesoljskega plovila je potekala neposredno nad vzletno-pristajalno stezo, ki je bila poravnana z njeno potjo.
6. septembra je Kitajska sporočila, da se je vesoljsko plovilo vrnilo na “predvideno mesto pristanka”.
“Zemeljski tir okoli časa pristanka je nakazoval, da bi lahko pristal v tej skrivnostni novi letalski bazi,” pravi McDowell.
McDowell je zagotovo ugotovil, da bi lahko vesoljsko plovilo pristalo na vzletno-pristajalni stezi okoli 10:00 po lokalnem času (02:00 UTC). Mehka slika planeta, posneta ob 10:11, bi bila posneta le nekaj trenutkov po takem pristanku.
Zemeljski tir kitajskih vesoljskih ladij za večkratno uporabo preide zračno bazo blizu jedrskega poligona Lop Nor 6. septembra 0155 UTC, skladno z verjetnim časom pristanka. pic.twitter.com/resjPEb6Qr
– Jonathan McDowell (@ planet4589) 6. septembra 2020
Nova vesoljska ladja je verjetno veliko manjša od ameriškega vesoljskega plovila, ki se je izstrelilo z raketami in nato zdrsnilo nazaj na zemljo. Namesto tega McDowell in drugi menijo, da novo kitajsko vozilo verjetno spominja na robotsko vesoljsko plovilo, imenovano X-37B. Z X-37B ameriško vojaško letalstvo upravlja približno približno desetletje.
Zakaj bi torej Kitajska zdaj lahko vstopila v vesoljska letala?
“To je odlično vprašanje,” pravi Brian Weeden, direktor programskega načrtovanja za fundacijo Secure World, ki se zavzema za miroljubno rabo prostora. “Niti pravzaprav nismo prepričani, zakaj ameriška vojska zasleduje vesoljsko letalo.”
Ameriški program X-37B ostaja visoko uvrščen. Weeden pravi, da verjame, da se uporablja za testiranje novih senzorjev in sistemov za vojsko.
“Če lahko del te tehnologije letite v vesolju, recimo v tovoru vesoljskega letala za večkratno uporabo, bi to lahko imelo boljši občutek, kako bi se lahko odzvalo [once it’s in orbit for good], “Pravi Weeden. Druge možnosti vključujejo sposobnost hitrega izstrelitve satelitov in preizkušanje robotskih sistemov za avtonomne manevre in pristanke.
Ameriško letalstvo že več kot desetletje pošilja X-37B v vesolje. Njegova poslanstva ostajajo tajna.
Ameriške zračne sile
skrij napis
preklopi napis
Ameriške zračne sile
Ameriško letalstvo že več kot desetletje pošilja X-37B v vesolje. Njegova poslanstva ostajajo tajna.
Ameriške zračne sile
McDowell pravi, da bi lahko vesoljska letala, ki ponovno vstopijo v zemeljsko atmosfero s hitrostjo zvoka, potencialno pripomogla k razvoju tako imenovanih hipersonično orožje. Verjame pa, da je kitajska motivacija lahko preprosta, saj želi podvojiti ameriške vojaške zmogljivosti.
“Če imajo Američani enega od teh, mora biti zanj dober razlog, zato ga raje tudi mi,” pravi. Takšno razmišljanje je Sovjetsko zvezo spodbudilo, da je v osemdesetih letih razvila kopijo ameriškega vesoljskega plovila, čeprav je ni nikoli veliko uporabil.
Pristanek tega vesoljskega letala – ali kar koli že – je le zadnji uspeh Kitajske. Pred kratkim je dokončal lasten satelitski navigacijski sistem, ima robotsko misijo na Marsu in več sond na Luni.
“Kitajska strelja na vse potisnike v vesolju,” pravi McDowell. “Mislim, da je to le še en odraz tega.”
