Raketa SpaceX Falcon 9 je bila izstreljena v ponedeljek zvečer iz Cape Canaveral z dodatnimi 40 internetnimi sateliti za OneWeb, s čimer se je omrežje približalo polni operativni zmogljivosti. Pospeševalec Falcon 9 se je osem minut kasneje vrnil na Cape Canaveral za pristanek.

229 čevljev visoka (70 m) raketa Falcon 9 je vzletela s ploščadi 40 na postaji vesoljskih sil Cape Canaveral ob 23:50:17 EST (04:50:17 GMT). Izstrelitev zgrmi v nebo z močjo 1,7 milijona funtov potiska iz devetih glavnih motorjev Merlin na kerozin, ki začenjajo drugo letošnjo misijo SpaceX.

SpaceX je v ponedeljek zvečer zaradi slabega vremena odložil izstrelitev ločene rakete Falcon 9 iz baze vesoljskih sil Vandenberg v Kaliforniji. Ta misija je bila predvidena za izstrelitev iz Cape Canaveral le 35 minut pred misijo OneWeb, vendar je bila zdaj prestavljena na vzlet v torek zvečer.

Izstrelitvena ekipa SpaceX, ki je delala v nadzornem centru zunaj vrat vesoljske postaje Cape Canaveral, je začela polniti super ohlajen, zgoščen kerozin in tekoči kisik v vozilo Falcon 9 pri T-minus 35 minutah.

V zadnje pol ure odštevanja je bil v raketo odplaknjen tudi helijev tlačnik. V zadnjih sedmih minutah pred vzletom so bili glavni motorji Falcona 9 Merlin termično kondicionirani za let s postopkom, imenovanim “ohlajanje”. Za izstrelitev so bili konfigurirani tudi sistemi za vodenje in zaščito dosega Falcona 9.

Po vzletu je raketa Falcon 9 zastavila svojo smer, da bi se spustila proti jugovzhodu nad Atlantski ocean, nato pa se je lansirna naprava obrnila proti jugu, da bi letela vzporedno z vzhodno obalo Floride, ciljala pa je na 87° za polarno orbito pod naklonom .

Izstrelitev je v približno eni minuti presegla hitrost zvoka, nato pa približno dve minuti in pol po vzletu ugasnila svojih devet glavnih motorjev.

Pospeševalna stopnja se je ločila od zgornje stopnje Falcona 9, nato pa je sprožila impulze iz potisnih krmilnih krmilnikov s hladnim plinom in razširjenih reber iz titana, ki so pomagali pognati vozilo nazaj v ozračje. Majhna teža 40 satelitov OneWeb je omogočila pospeševalniku Falcon 9, da je izpustil dovolj goriva za vrnitev na izstrelišče, kar zahteva dodatno izgorevanje motorja v primerjavi s pristanki raket na čezoceanskih brezpilotnih ladjah SpaceX.

Pristanek prve stopnje na pristajalni coni 1 na Cape Canaveralu se je zgodil približno osem minut po začetku misije. Vrnitev pospeševalnika je poslala par zvočnih sunkov na vesoljsko obalo Floride, medtem ko se je upočasnil za pristanek. Prva stopnja, imenovana B1076, je zaključila svoj drugi let v vesolju v misiji v ponedeljek zvečer.

V Atlantskem oceanu je bila na postaji tudi reševalna ladja, ki naj bi po izstrelitvi rakete vzela oblogo tovora Falcona 9.

SpaceX je izstrelil raketo Falcon 9 iz Cape Canaveral ob 11.50 EST (0450 GMT), ki je v polarno orbito ponesla 40 internetnih satelitov za OneWeb. https://t.co/oYLCqEq2lj pic.twitter.com/fK4MZwHbHl

— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 10. januar 2023

Zgornja stopnja Falcona 9 je dvakrat sprožila svoj enojni motor, da je dosegla skoraj krožno polarno orbito blizu ciljne višine misije 373 milj (600 km). Zgornja stopnja je 40 satelitov OneWeb sprostila približno 59 minut po izstrelitvi, SpaceX pa je potrdil, da so vsa vesoljska plovila letela približno 1 uro in 35 minut.

Satelit OneWeb, zgrajen v tovarni tik pred vrati vesoljskega centra Kennedy, bo uporabljal pogonski sistem na ksenonsko gorivo, da bo dosegel svojo delovno višino 745 milj (1200 kilometrov) nad Zemljo.

Ponedeljkova nočna izstrelitev OneWeb iz Cape Canaveral je bila druga od štirih načrtovanih misij SpaceX za ponudnika širokopasovnega interneta, ki je lani po ruski invaziji na Ukrajino prekinil izstrelitve ruskih raket sojuz. V nekaj tednih je OneWeb podpisal nove pogodbe s SpaceX in New Space India Limited ali NSIL za izstrelitev Falcon 9 in indijskih raket GSLV Mk.3 za dokončanje izgradnje satelitskega omrežja podjetja.

SpaceX potrjuje, da je bilo vseh 40 internetnih satelitov OneWeb ločenih od rakete Falcon 9 v orbiti. https://t.co/oYLCqEq2lj pic.twitter.com/YnQIANaeaYE

— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 10. januar 2023

40 satelitov na krovu rakete Falcon 9 je skupno število izstreljenih vesoljskih plovil OneWeb povečalo na 544. OneWeb potrebuje 588 delujočih satelitov za dokončanje svojega širokopasovnega omrežja prve generacije ali skupaj približno 650 vesoljskih plovil, če štejemo rezervne.

Dodajanje več relejnih postaj v konstelacijo razširi doseg omrežja. OneWeb s sedežem v Londonu že zagotavlja internetne storitve skupnostim na Aljaski, v Kanadi in severni Evropi, kjer prizemna optična povezljivost ni na voljo. 40 satelitov, ki so bili izstreljeni v ponedeljek zvečer, bo OneWebu pomagalo doseči južno Evropo, ZDA, Severno Afriko, Bližnji vzhod, Japonsko ter dele Avstralije in Indije.

Pogodba OneWeb s SpaceX je bila za mnoge opazovalce satelitske industrije presenetljiva, ker je OneWeb posredni tekmec na širokopasovnem trgu. SpaceX prodaja storitev Starlink neposredno potrošnikom, medtem ko OneWeb prodaja podjetjem, ponudnikom internetnih storitev, pomorskim družbam in letalskim prevoznikom, da zagotovi povezljivost za celotna podjetja ali skupnosti.

Rakete: Falcon 9 (B1076.2)

Tovor: 40 satelitov OneWeb (OneWeb 16)

Zagonska mesta: SLC-40, postaja vesoljskih sil Cape Canaveral, Florida

Datumi lansiranja: 9. januar 2023

čas zagona: 23:50:17 (04:50:17 GMT)

Vremenska napoved: Več kot 90 % možnosti za sprejemljivo vreme na Cape Canaveralu

Pospeševalno okrevanje: Pristajalna cona 1 na postaji vesoljskih sil Cape Canaveral

Azimut izstrelitve: jugovzhodno, nato južno do Cape Canaveral

Ciljni razred: 373 mi (600 km), naklon 87°

Časovnica zagona za OneWeb 16:

• T+00:00: Vzlet
• T+01:12: Največji aerodinamični tlak (Max-Q)
• T+02:18: Izklop glavnega motorja prve stopnje (MECO)
• T+02:21: Ločitev odra
• T+02:28: Vžig motorja druge stopnje
• T+02:34: Prva stopnja pospešenega povratnega vžiga
• T+03:21: Prekinitev povratnega izgorevanja prve stopnje
• T+03:34: Izstrelitev ohišja
• T+06:20: Vžig z vžigom prve stopnje
• T+06:36: Prekinitev izgorevanja pri vstopu v prvo stopnjo
• T+07:27: Vžig pristanka prve stopnje
• T+07:56: Pristanek prve stopnje
• T+08:32: izklop motorja 2. stopnje (SECO 1)
• T+55:14: Ponovni zagon motorja druge stopnje (SES 2)
• T+55:17: Izklop motorja druge stopnje (SECO 2)
• T+58:49: Ločitev prvih satelitov OneWeb
• T+01:35:17: Ločitev zadnjih satelitov OneWeb

Statistika misije:

• 196. izstrelitev rakete Falcon 9 od leta 2010
• 205. izstrelitev družine raket Falcon od leta 2006
• Druga izstrelitev pospeševalnika Falcon 9 B1076
• 168. izstrelitev SpaceX-a s Floridske vesoljske obale
• 109. izstrelitev Falcona 9 z ploščadi 40
• Skupno 164. izstrelitev s ploščadi 40
• 135. let ponovno uporabljenega pospeševalnika Falcon 9
• Druga izstrelitev SpaceX za OneWeb
• 16. predstavitev za OneWeb
• Druga izstrelitev Falcona 9 leta 2023
• Druga izstrelitev s strani SpaceX leta 2023
• Druga orbitalna izstrelitev iz Cape Canaveral leta 2023