Na novo predlagani pogonski sistem bi teoretično lahko poslal ogromno vesoljsko plovilo izven meja našega sončnega sistema v manj kot 5 letih – podvig, ki je Zgodovinska sonda Voyager 1 35 let za dosego.

koncept, znan kot Pogon ‘pelet-beam’je v začetku tega leta prejela 175.000 ameriških dolarjev donacije NASA za nadaljnji razvoj.

Da bo jasno, koncept trenutno ne obstaja več kot izračun na papirju, zato se trenutno ne moremo preveč vznemirjati.

Vendar pa ni pritegnila pozornosti le zaradi svojega potenciala, da nas popelje v medzvezdni prostor v času človeškega življenja – običajne rakete na kemično gorivo ne morem – ampak tudi zato, ker trdi, da lahko to stori z veliko večjimi plovili.

“Ta predlog raziskuje novo pogonsko arhitekturo za hiter tranzit težkega (1 tona in več) tovora v sončni sistem in medzvezdni medij.” Vodilni raziskovalci, ki stojijo za predlogom, pojasnjujejoVesoljski inženir Artur Davoyan s Kalifornijske univerze v Los Angelesu.

Koncept peletnih žarkov je delno navdihnil prelomna zvezda pobudo, ki se ukvarja z aPrakash Pal’ pogonski sistem, S pomočjo milijonov laserjev bi majhna sonda teoretično lahko dosegla sosednjo Proksimo Kentavra v samo 20 letih.

Novi predlog se začne s podobno idejo – metanje goriva v raketo, namesto da bi jo detonirali – vendar obravnava, kako premakniti večje predmete. Navsezadnje majhna sonda ni nujno tisto, kar potrebujemo, če želimo nekega dne raziskovati ali kolonizirati svetove zunaj našega sončnega sistema.

Da bi konceptualni pogonski sistem deloval, bi potrebovali dve vesoljski plovili – eno, ki se odpravi v medzvezdni prostor, in drugo, ki gre v orbito okoli Zemlje.

Vesoljsko plovilo, ki kroži okoli Zemlje, bo na medzvezdno plovilo izstrelilo žarek drobnih mikroskopskih delcev.

bodo delci segrevajo z laserji, Del njih se stopi v plazmo, ki dodatno pospeši pelete, proces, znan kot laserska ablacija.

lahko bi dosegli šrapnele 120 km/s (75 mi/s) in trčijo ali odbijejo jadra medzvezdnega vesoljskega plovila magnet znotrajpomagal pognati vesoljsko plovilo do ogromne hitrosti, ki bi mu omogočila pobeg iz naših heliosfera Mehurček sončnega vetra, ki obdaja naš sončni sistem.

“S peletnim žarkom lahko zunanje planete dosežemo v manj kot enem letu, do 100 AU [astronomical unit] Sončna gravitacijska leča v približno 3 letih in pri 500 AU v približno 15 letih.” Pravijo Daoyan.

Za kontekst, AU, ki pomeni ‘astronomska enota’, grobo predstavlja razdaljo med Zemljo in Soncem ali približno 150 milijonov km (93 milijonov milj).

Leta 2012 je po 35-letnem potovanju prešla sondo Voyager 1 v medzvezdni prostor, oddaljen približno 122 AU.

Po trenutnih ocenah bi lahko vesoljsko plovilo s peletnimi žarki, ki tehta 1 tono, to storilo v manj kot 5 letih.

daoyan pojasnil Matt Williams iz Universe Today februarja je njegova ekipa izbrala pristop s peleti, namesto da bi uporabljala samo laserje kot pri drugih projektih PAL, saj lahko pelete poganjajo laserji z relativno nizko močjo.

Po njihovih trenutnih ocenah bi lahko uporabili le 10-mW laserski žarek.

“V nasprotju z laserskim žarkom se peleti ne ločijo hitro, kar nam omogoča, da pospešimo težko vesoljsko plovilo,” Davoyan povedal Williamsu.

“Peleti, ki so veliko masivnejši od fotonov, nosijo več zagona in lahko prenesejo večjo silo na vesoljsko plovilo.”

Seveda so to zaenkrat le ugibanja. Toda prva faza NASA-jevega štipendije za inovativne in napredne koncepte (NIAC) bo pomagala.

projekt je bil eden od 14 Ti so bili financirani v tej zgodnji fazi, naslednji korak pa bo dokazovanje koncepta z uporabo poskusov.

“V prvi fazi prizadevanja bomo dokazali izvedljivost predlaganega pogonskega koncepta z izvedbo podrobnega modeliranja različnih podsistemov predlagane pogonske arhitekture in izvedbo eksperimentalnih študij dokazov o konceptu.” pravi daoyan,

Pozorno bomo spremljali napredek.