Znanstveniki so odkrili, za katero verjamejo, da je nova vrsta teodopodnega dinozavra – zaradi česar je tesna sorodnica tiranozavra. Skupina raziskovalcev je dejala, da so pred kratkim v Veliki Britaniji odkrili redke kosti, za katere se zdi, da so povezane z ikoničnimi vrstami.

Paleontologi v Univerza v Southamptonu so dejali, da so pred kratkim analizirali štiri kosti na otoku Wight ob južni obali celinske Anglije. Kosti so od vratu, hrbta in repa novega dinozavra, imenovanega Vectaerovenator inopinatus.

Vectaerovenator inopinatus, za katerega se domneva, da je zrasel na približno 13 čevljev, je potujal po Zemlji v času krede, pred približno 115 milijoni let. Znanstveniki verjamejo, da gre za teropod, skupino mesojedih dinozavrov, ki običajno hodi na dveh nogah in ne na štirih.

Dinozaver je bil poimenovan po velikih zračnih prostorih v nekaterih njegovih kosteh – lastnosti, ki je znanstvenikom pomagala, da so ga povezali s tepodi, so povedali raziskovalci. “Zračne vreče”, ki jih najdemo tudi pri novodobnih pticah, so bile razširitve pljučnih živali, ki so verjetno pomagale pri dihanju in okostje olajšale.

“Navdušilo nas je, kako votna je ta žival – prepojena je z zračnimi prostori,” je v sporočilu za javnost dejal vodilni avtor Chris Barker, doktorski študent na univerzi. “Deli njegovega okostja so morali biti precej občutljivi.”

Raziskovalci pravijo, da bodo vsi najdeni fosili iz iste posamezne živali, ki pripadajo prej neznanemu rodu dinozavra. Odkritje so poimenovali “redka najdba.”

“Evidenca teodopodnih dinozavrov iz srednjekrednega obdobja v Evropi ni tako velika, zato je bilo resnično razburljivo, če lahko povečamo svoje razumevanje raznolikosti vrst dinozavrov iz tega časa,” je dejal Barker.

Univerza je povedala, da so kosti leta 2019 odkrili posamezniki in družine, vsi pa so svoje ugotovitve podarili bližnjem muzeju dinozavrov.

“Veselje, da smo našli kosti, ki smo jih odkrili, je bilo popolnoma fantastično,” je za univerzo povedal Robin Ward, ljubiteljski lovec na fosile, ki je našel enega od fosilov. “Mislil sem, da so posebne, zato sem jih odpeljal s sabo, ko smo obiskali muzej otoka Dinozavra. Takoj so vedeli, da so to nekaj redkega, in vprašali, če jih lahko podarimo muzeju, da ga v celoti raziskajo.”

“Videti je bilo drugače od vretenc morskih plazilcev, na katere sem naletel v preteklosti,” je univerzi povedal James Lockyer, ki je našel še enega od fosilov. “Iskal sem kraj v Shanklinu in so mi povedali in prebrali, da tam ne bom veliko našel. Vendar pa vedno preverim, da iščem področja, ki jih drugi ne, in ob tej priložnosti se je to izplačalo.”

Novi fosili bodo razstavljeni v muzeju otoka Dinozavrov v Sandownu na Belem otoku, ki je znan kot ena najboljših lokacij v Evropi za iskanje ostankov dinozavra. Ugotovitve raziskovalcev bodo objavljene v reviji Papers in Palaeontology.