Astronomi povsod imajo od Nase visoka pričakovanja Teleskop James Webb, To nam bo dalo informacije o prvih zvezdah in galaksijah, ki so kdaj nastale in so v ozračju potencialno bivalnih eksoplanetov. Zato so ga NASA in njeni partnerji zasnovali tako, da je sposoben vzdržati težke razmere, kot so bombardiranje mikrometeoroidov, ki letijo z izjemno visokimi hitrostmi. Med 23. in 25. majem mikroskopski meteorit, ki je večji od pričakovanega, zadene enega od primarnih zrcalnih segmentov teleskopa. dogodek je bil zelo pomembno Da bi NASA imela “zmerno zaznavni učinek v podatkih”, vendar ne dovolj, da bi vplivala na delovanje teleskopa.

V NASA-inem sporočilu je zapisano, da je ekipa Jamesa Webba izvedla predhodno analizo in ugotovila, da je še vedno delovala na ravni, ki “presega vse zahteve misije”. Vesoljska agencija je pojasnila, da so se njeni inženirji zanašali na simulacije in dejanske preskusne udarce na vzorce zrcala, ko so bili uporabljeni, da bi se prepričali, ali je dovolj močan. Letalske ekipe s teleskopom lahko na primer manevrirajo s svojo optiko, da se oddaljijo od znanih meteornih roj. Do nedavnega je bil njegov udar razvrščen kot neizogibni naključni dogodek, mikrometeoroid pa je bil večji od tistega, kar bi lahko testirali inženirji na tleh.

Dobra novica je, da ima James Webb možnost prilagajanja položaja ogledala, da popravi in ​​zmanjša posledice takšnih učinkov. Njegovi inženirji so že opravili več prilagoditev, da bi nadomestili škodo na prizadetem odseku. Agencija je oblikovala tudi ekipo inženirjev, ki bo preučila načine za ublažitev učinkov tovrstnih zadetkov v prihodnosti. Če gledamo na Jamesa Webba kot na zamenjavo za Hubbla in upamo, da nam bo v naslednjih 10 letih – ali 20, če bo vse v redu – posredovali neprecenljive podatke – bodo NASA, Evropska vesoljska agencija in Kanadska vesoljska agencija najverjetneje naredili najboljše, kar lahko za zaščito vesoljskega teleskopa.

Lee Feinberg, vodja elementov optičnega teleskopa Webb pri NASA Goddard, je dejal:

“Ker so Webbova ogledala izpostavljena vesolju, smo pričakovali, da bodo občasni udarci mikrometeoroidov sčasoma poslabšali delovanje teleskopa. Od lansiranja smo imeli štiri majhne merljive udarce mikrometeoroidov, ki so ustrezali pričakovanjem. Te podatke o letu bomo uporabili za posodobitev naše analize zmogljivosti sčasoma in za zagotovitev, da je Webbova zmogljivost slikanja v največji možni meri v prihodnjih letih, bo razvil operativni pristop za