Pred dvema letoma astronomi poročali o ugotovitvah velikega jezera pod debelo plastjo ledu na Marsovem južnem polu. Zdaj so znanstveniki potrdili, da so na istem območju našli in odkrili tri nova podzemna jezera – in verjamejo, da bi jih lahko bilo še veliko več.
Nova študija, objavljena ta teden v reviji Astronomija narave, nadalje potrjuje odkritje leta 2018 in to ugotovitev razširja na tri nove ribnike v okoliški regiji. Raziskovalci so uporabili radarske podatke iz Evropska vesoljska agencijaVesoljsko plovilo Mars Express preučuje nabor podatkov s 134 opazovanji med leti 2012-2019.
Da bi zaznal jezera, je radarski inštrument na Mars Expressu poslal na površino rdečega planeta radijske valove, ki so se nato na določen način odsevali nazaj, odvisno od tam prisotnega materiala. Podobno metodo uporabljajo za iskanje podledeniških jezer na Zemlji.
Skupina raziskovalcev zazna visoko odbojnost, kar kaže na to, da so pod površino ujeta velika telesa tekoče vode.
“Možnost razširjenih hipersalinskih vodnih teles na Marsu je še posebej vznemirljiva zaradi možnosti obstoja mikrobnega življenja,” je dejala ekipa. “Prihodnje misije na Mars bi morale ciljati na to regijo, da bi pridobile eksperimentalne podatke v zvezi z bazalnim hidrološkim sistemom, njegovo kemijo in sledmi astrobiološke aktivnosti.”
Največje najdeno jezero meri približno 19 milj čez in je obdano z več manjšimi ribniki. Raziskovalci menijo, da je voda tam slana, kar ji omogoča, da ostane tekoča tudi pri hladnih temperaturah Marsa.
Zelo visoka vsebnost soli lahko pomeni, da ni življenja.
“V teh slanih bazenih na Antarktiki ni veliko aktivnega življenja,” je povedal John Priscu, okoljski znanstvenik z državne univerze v Montani v Bozemanu, katerega skupina preučuje mikrobiologijo v ledenih okoljih. Narava. “Pravkar so vloženi. In to bi lahko bilo tako [on Mars]. “
Znanstveniki verjamejo, da ugotovitve kažejo na možnost veliko večje mreže starodavnih podzemnih jezer – ki so lahko stare milijone ali celo milijarde let, ko je bil Mars toplejši in bolj moker, kot je Zemlja.
Voda trenutno ne more ostati stabilna na Marsovi površini zaradi pomanjkanja velike atmosfere, vendar prisotnost tekoče vode na Marsu pomeni, da obstaja potencial za življenje. Subglacialna jezera raziskovalcem omogočajo, da preučijo, kako lahko življenje preživi v ekstremnih okoljih – toda doseči jih je neverjetno težko, ker so zakopani kilometer pod plastjo ledu.
“Morda je bilo na Marsu veliko vode,” je dejala soavtorica študije Elena Pettinelli, planetarna znanstvenica z rimske univerze. “In če je bila voda, je obstajala možnost življenja.”
A podatkov vsi ne prepričajo. Mike Sori, planetarni geofizik z univerze Purdue v West Lafayette v zvezni državi Indiana, je za Nature dejal: “Če je svetla snov res tekoča voda, mislim, da je bolj verjetno, da predstavlja nekakšno bljuzdo ali blato.”
