NASA astronavt Jeanette Epps se bo leta 2021 zapisal v zgodovino kot prva črna ženska astronavtka, ki je postala članica posadke na misiji na Mednarodni vesoljski postaji.
Vesoljska agencija napovedal v torek se bo Epps pridružil Sunita Williams in Josh Cassada za NASA-in prvi operativni let Boeingove vesoljske ladje CST-100 Starliner. Williams, ki se bo odpravil na svojo tretjo odpravo, in Cassada na svoji prvi, sta bila misiji dodeljena avgusta 2018. Dne Twitter, Nasin administrator Jim Bridenstine je dejal, da je Epps “fantastičen dodatek.” Epps se je odzval z videoposnetkom, v katerem se je zahvalil.
Epps je bila izbrana za člana razreda astronavtov leta 2009, potem ko je doktorirala iz vesoljskega inženiringa in delala za CIA. Predvideno ji je bilo, da se pridruži ekspediciji ISS junija 2018, preden je položaj nenadoma prešel na kolegico astronavtko Sereno Auñón-Chancellor, ki je postala prva Hispanjolka, ki je živela na ISS.
Takrat je to trdil Eppsov brat Henry rasizem pri Nasi je bil razlog za zamenjavo – občutek, ki ga Epps še nikoli ni javno komentiral. NASA se ni takoj odzvala na prošnjo Yahoo Life za komentar, ampak se je leta 2018 odzvala na trditve Henryja Eppsa in Washington Post, “Raznolikost in vključenost sta bistvenega pomena za uspeh misije pri Nasi in imamo raznoliko astronavtsko zboro, ki odraža ta pristop.”
NASA je potrdil CNBC da je šest temnopoltih Američanov v preteklosti obiskalo vesoljsko postajo, čeprav nobena v daljšem časovnem obdobju, zaradi česar je Epps prvi črnomorski astronavt, ki je opravil šestmesečno ekspedicijo.
Epps na Twitterju ni delil ničesar drugega kot svoje navdušenje in zapisal, da se “veseli misije”, in to navdušenje deli s člani posadke.
