Opazovanja planeta zunaj našega sončnega sistema brez primere so razkrila goreč plin v prašnih rdečih oblakih.
Opazovanja, ki so jih astronomi označili za “zgodovinski trenutek za astronomijo”, so prve neposredne slike planeta izven našega osončja za Nasinih 10 milijard dolarjev (8,65 milijarde funtov). Vesoljski teleskop James Webb, To so tudi prve slike eksoplaneta z uporabo infrardeče svetlobe, ki bodo dale veliko natančnejšo navedbo mase in temperature planeta ter bodo astronomom omogočile sledenje gibanju oblakov, ki se premikajo po nebu planeta.
“To je resnično zgodovinski trenutek za astronomijo,” je dejala profesorica Sasha Hinkley, astronomka na Univerzi v Exeterju, ki je sodelovala pri opazovanju. “James Webb bo odprl vrata povsem novemu razredu planetov, ki so popolnoma izven našega dosega in z opazovanjem v širšem razponu valovnih dolžin lahko globlje preučujemo njihove sestave.
“Lahko bomo zaznali prisotnost vremena.”
Neposredno slikanje eksoplanetov je velik tehnični izziv, ker je gostiteljska zvezda tako svetla. Središče najnovejših opazovanj, HIP 65426 b, je plinski velikan s približno 5- do 10-kratno maso Jupitra, ki se nahaja 385. svetlobno leto iz zemlje kentaver Planetarij.
Je približno 100-krat dlje od Sonca kot Zemlja od gostiteljske zvezde, zaradi česar jo je enostavno razlikovati. A še vedno 10.000-krat šibkejša od zvezde gostiteljice – kar je enako, kot če bi poskušali najti kresnico poleg velikega svetilnika, oddaljenega več kot 50 milj.
Najnovejša opazovanja kažejo, da je atmosferska temperatura planeta približno 1300 C (2370 F) in kažejo, da njegovo ozračje vsebuje rdečkaste oblake silikatnega prahu. “To bi bil grozen kraj za življenje,” je dejal Hinckley. “Če znaš plavati v ozračju, boš živ spečen.”
Prej so astronomi pridobili neposredne slike 20 ali več eksoplanetov, vključno s HIP 65426b, z uporabo zemeljskih teleskopov. Toda to je pomenilo spopadanje s hrupom, ki ga povzroča zemeljska atmosfera, in omejitev opazovanj na ozko območje vidnih valovnih dolžin. Nasprotno pa najnovejše slike, posnete iz hladnega, brezzračnega ozračja vesolja, zajemajo širok razpon valovnih dolžin, vključno z infrardečo svetlobo, ki predstavlja večino svetlobe, proizvedene v atmosferi planeta.
“Najboljša valovna dolžina za opazovanje planeta je tista, pri kateri proizvaja največ lastne svetlobe, ker je neposredno povezana s temperaturo planeta,” je povedala soglavna raziskovalka in astronomka dr. Beth Biller z Univerze v Edinburghu. ,
HIP 65426 b je star le 10–20 milijonov let, veliko mlajši od Zemlje s 4,5 milijarde let, zadnja opazovanja pa dajejo nov vpogled v to, kako sta Jupiter in Saturn izgledala v svojih povojih.
Dr. Vivian Parmentier, izredna profesorica fizike na Univerzi v Oxfordu, ki ni sodelovala pri najnovejšem delu, je dejala: “Odpiranje novega okna v vesolje vedno prinese presenečenja. Planeti sčasoma rastejo in se krčijo in zdi se, da ta mladi planet se je skrčil hitreje, kot smo pričakovali. To nam daje neverjeten vpogled v nastanek planetov in našega sončnega sistema.”
V prihodnosti naj bi James Webb izvedel podrobna opazovanja bolj Zemlji podobnih oddaljenih planetov, vključno s potencialno bivalne razmere,
Ugotovitve so objavljene v prednatisu, objavljenem dne spletno mesto arxiv,
