V četrtek bo liga NBA prvič po letu 2020 in 12. v svoji zgodovini igrala tekmo v Franciji, ko se bodo Chicago Bulls pomerili z Detroit Pistonsi v Accor Areni v Parizu. To bo tudi 94. tekma lige v Evropi – največ za katero koli regijo zunaj Severne Amerike.
Pričakovanje je neizmerno – vendar se košarki v Franciji zgodi po tekmi, ki jo vsi čakajo.
To je zato, ker bi lahko Victor Vembaniyama postal prvi francoski igralec, ki je bil izbran kot prvi na prihajajočem naboru lige NBA leta 2023.
“Pričakujem, da bo njegov vpliv na igro košarke, ligo NBA in navijače v Franciji pomemben,” je za Front Office Sports povedal George Aivazoglou, vodja NBA za sodelovanje navijačev in DTC za Evropo in Bližnji vzhod. “Pričakujemo pospešek v smislu baze oboževalcev, sledilcev in poslovnih KPI-jev, ki bi običajno sledili igralcu, ki deluje na tej ravni – če deluje na pričakovani ravni.”
Liga si je že prizadevala za predstavitev Vembanyama v Združenih državah Pretakanje Vse njegove tekme v francoski ligi 2022–2023 potekajo prek njegove uradne aplikacije – toda izjemen vpliv 19-letne senzacije bo ustvaril že vedno večjo bazo ljubiteljev košarke v Evropi.
- Po podatkih lige NBA so bile vstopnice za igro v Parizu leta 2023 razprodane v nekaj minutah.
- Partnerstva z lokalnimi in regionalnimi partnerji po vsej celini in dostop do NBA League Pass so oboževalcem olajšali ogled ligaških iger kot kdaj koli prej.
- Mnogi evropski igralci so “junaki” svojih ekip, kot pravi Aivazoglou, kar evropskim navijačem olajša vlaganje pozornosti.
Zadnje štiri nagrade MVP lige NBA sta osvojila Grk Giannis Antetokounmpo (2019, 2020) in Srb Nikola Jokić (2021, 2022). Jokić (+115) in Slovenec Luka Dončić (+275) sta trenutna favorita za osvojitev nagrade leta 2023.
Ti edinstveno nadarjeni igralci, vključno z Vembanyamo, pomagajo narekovati, kako se igra sodobna igra – zaradi česar postanejo superzvezde.
“Mislim, da je to evolucija košarkarske igre,” pravi Aivazoglou. »Hitrejši tempo, več strelov, večji poudarek na napadalni igri. Nekateri od teh igralcev s teh trgov imajo fizične in tehnične sposobnosti ter talent.
Vendar Vembanayama ni edino, kar pritegne košarkarske navdušence v Francijo. Pariz bo leta 2024 gostil poletne olimpijske igre, ki bodo prinesle tako opevani olimpijski turnir v moški košarki.
Liga NBA se pripravlja na neizogibno marketinško priložnost.
“Radi bi se vrnili v Pariz s še eno igro in potem morda kot del naše redne sezone Global Games z vrsto zabavnih dogodkov, ki temeljijo na tej igri,” pravi Aivazoglou. “Ampak izkustvena prisotnost z zabavnimi dogodki poleti.”
Liga še zaključuje svoje načrte za naslednje leto v Franciji, a za zdaj bo odlična predstava v Parizu v četrtek zadovoljiva.
