MELBOURNE: Novak Đoković je bil v četrtek izžreban za nasprotnika s Špancem Robertom Carballesom Peno pri vrnitvi na OP Avstralije in bi se lahko srečal z Nickom Kyrgiosom v osmini finala.
Srbski zvezdnik, ki je bil izgnan pred enim letom, bo začel svoj pohod na 10. naslov v Melbournu in rekordno enako 22. Grand Slam krono proti igralcu, ki je 75. na svetu.
V odsotnosti poškodovanega prvega igralca sveta Carlosa Algarza je branilec naslova Rafael Nadal zasedel prvo mesto in začel proti obetavnemu Britancu Jacku Draperju.
Na ženski strani se prva nosilka in prva igralka sveta Ika Sviatek pomeri z Nemko Jules Niemeyer, medtem ko cilja na prvi naslov na turnirju za grand slam v Avstraliji.
Đoković je utrpel poškodbo stegenske mišice prejšnji teden na uvodni tekmi sezone na Adelaide International. Sredin trening je prekinil zaradi nadaljnjega zdravljenja.
35-letnik je bil izgnan iz Avstralije pred turnirjem 2022 po pravni bitki zaradi svojega stališča glede cepiva proti covidu. Iz podobnih razlogov je izpustil tudi US Open.
Ta poteza je razdelila mnenja v Melbournu, mestu, ki je na vrhuncu pandemije prestalo enega najdaljših zapor na svetu. Videti je treba, kako ga bodo sprejeli.
Đoković, Jaber se pridružita kontroverzni organizaciji teniških igralcev
Četrti nosilec ima v petek zvečer obračun proti Avstralcu Kyrgiosu in bi se lahko srečal v četrtfinalu, če bosta prišla tako daleč.
Kyrgios mora najprej premagati devetega nosilca Holgerja Rooneyja in petega Andreja Rubljova.
Drugi nosilec Casper Ruud, ki je v sredo doživel šokanten poraz na svojem uvodnem dvoboju na Auckland Classic, se je najprej pomeril s Čehom Tomasom Machakom.
Daniil Medvedev, finalist zadnjih dveh turnirjev OP Avstralije, se bo pomeril z Američanom Marcosom Gironom. Stephanos Tsitsipas, tretji nosilec, ima težak dvoboj proti Francozu Quentinu Hollisu.
Nekdanji zmagovalec turnirjev za grand slam Andy Murray se bo v prvem krogu za naslov srečal z Italijanom Matteom Berrettinijem, medtem ko se bo Rublev pomeril z nekdanjim finalistom Dominicom Thiemom.
V ženski kategoriji se bo druga nosilka Anse Zabiur iz Tunizije pomerila s Slovenko Tamaro Zidancek, tretja nosilka Američanka Jessica Pegula pa z Romunko Jacqueline Christian.
Četrtouvrščeno Francozinjo Caroline Garcia čakajo kvalifikacije ali srečen poraz, peta igralka sveta Aryna Sabalenka pa se prejšnji teden na Adelaide International pomeri s Čehinjo Tereso Martinkovo.
V izjemnem obračunu prvega kroga se srečata nekdanji prvakinji Victoria Azarenka in Sofia Kenin.
