V parku v Marylandu so našli živalske fosile, vključno z dinozavri in ožigalkarji, stare več kot 100 milijonov let, kar bi po mnenju strokovnjakov lahko bilo najobsežnejše odkritje fosilov različnih vrst na vzhodni obali.

Aprila je skupina paleontologov in prostovoljcev iz Oddelka za parke in rekreacijo v okrožju Prince George’s, MD, našla 3 čevlje dolgo golensko kost in jo uvrstila med kost teropoda, vejo družine dinozavrov, ki vključuje mesojede živali. so tudi vključeni. Dinozavri, kot je Tyrannosaurus Rex.

“Mesojedega dinozavra te velikosti še nikoli niso našli na vzhodni obali Združenih držav,” je dejal JP Hodnett, paleontolog pri Maryland-National Capital Park in Komisiji za načrtovanje.

“Najti ležišče kosti, kot je ta, so sanje mnogih paleontologov, saj lahko zagotovijo obilico informacij o starodavnih okoljih, ki so ohranila fosile, in zagotovijo več informacij o izumrlih živalih, ki jih je bilo prej mogoče poznati le iz peščice vzorcev ,« je dodal.

“Bonebed” je izraz, ki ga paleontologi uporabljajo za opis odkritja kosti ene ali več vrst, skoncentriranih v geološki plasti. To je bilo prvo ležišče kosti dinozavra, odkrito v Marylandu po letu 1887.

G. Hodnett je dejal, da so raziskovalci golenično kost povezali z Acrocanthosaurusom, največjim teropodom zgodnje krede, ki naj bi bil dolg približno 38 čevljev.

Iskanje, napovedal ta tedenzgodilo na park dinozavrov, v South Laurel, MD, približno 25 milj jugozahodno od Baltimora. Kostno ležišče je bilo odkrito med dogodkom izkopavanja, na katerem so člani javnosti iskali fosile.

Kosti na vzhodni obali so nenavadne, je dejal Advait Zucker, strokovnjak za paleontologijo na Univerzi v Arizoni, ker je bila večina fosilnih odkritij izoliranih najdb, kot so kremplji ali zobje.

“Rekel bi, da je to morda eno najpomembnejših odkritij na vzhodni obali v zgodovini paleontologije dinozavrov,” je dejal dr. Zucker. “Takšnega mesta še nismo videli.”

Zucker je dejal, da so izkopavanja, pri katerih najdemo več vrst, bolj značilna za Zahod, ker se Skalno gorovje še naprej dviguje, zaradi česar erozija dvigne plasti zemlje in kamnin ter razkrije fosile. Tamkajšnje suhe razmere tudi pomagajo pri njihovem ohranjanju, je dejal.

V parku dinozavrov v Marylandu so našli fosile iz sredine 19. stoletja, ko je bil kraj rudnik železa. Vendar je to zadnje izkopavanje iz leta 2014.

Člani parka so odkrili veliko skalo, kjer se je del skale odlomil in videti je bilo, da vsebuje fosil. S 5 ft krat 3 ft veliko železovo skalo, trdo sedimentno kamnino, je bilo težko delati, zato so se člani osebja odločili, da jo pustijo naravno erodirati.

Do leta 2018 so ugotovili, da je pripravljen za izkopavanje, vendar je pandemija koronavirusa projekt odložila do leta 2021.

Dinozavrove vratne kosti so bile prvo pomembno odkritje v kamnini. V letih, ki so sledila, so našli še druge dele, vključno z deli okostja želve, drugimi izoliranimi dinozavrovimi kostmi ter nekaj dinozavrovih in krokodiljih zob.

Med odkritji so bili fosili Proconodona, velikega oklepnega dinozavra; ornitomimoid, noju podoben dinozaver; in Deinonychus, raptorju podoben dinozaver. Raziskovalci so našli tudi ostanke najstarejšega ožigalkarja v Severni Ameriki, je povedal gospod Hodnett.

Ugotovitve bodo paleontologom omogočile boljše razumevanje tega, kakšen je bil ekosistem te regije v Marylandu v obdobju krede, je dejala Adele Klompmaker, kustosinja paleontologije v Naravoslovnem muzeju Alabame. Dejal je, da bi lahko raznolikost najdenih vrst paleontologom pomagala razumeti podnebje in prehranjevalno verigo pred milijoni let.

“To je celotna skupina živali, ki daje novo okno v to, kako so lahko izgledale Združene države pred 115 milijoni let,” je dejal dr. Klopmacher.