Po odkritju naravne kemikalije proti raku »svetega grala« v navadnih mehkih koralah so znanstveniki naredili velik korak naprej pri iskanju novega zdravljenja raka.

Kemikalija, eleutherobin, je bila prvič identificirana v redki korali blizu Avstralije v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar je od takrat znanstveniki niso mogli najti v zadostnih količinah za laboratorijsko uporabo.

Zdaj so raziskovalci z Univerze v Utah so odkrili, da izmuzljivo kemikalijo proizvajajo tudi navadne mehke korale, ki živijo na obali Florida,

Ekipa zdaj upa, da bo mehko koralo ponovno ustvarila v laboratoriju v upanju, da bo kemikalijo proizvedla v velikih količinah, potrebnih za strogo testiranje.

Po mnenju ekipe bi nekega dne lahko to kemikalijo uporabili kot novo orodje za boj proti raku.

Po odkritju naravne kemikalije proti raku “sveti gral” v navadnih mehkih koralah so znanstveniki naredili velik korak naprej pri iskanju novega zdravljenja raka (na sliki)

Elevterobin uporabljajo mehke korale kot obrambo pred plenilci, pri čemer kemikalija poruši citoskelet – glavni oder v celicah.

Vendar pa so laboratorijske študije pokazale, da lahko spojina zavira tudi rast rakavih celic.

Dr Paul Sesa, ki je odraščal na Floridi, prvi avtor študije, sumi, da bi korale na tem območju lahko vsebovale neulovljivo kemikalijo.

Dr. Sesa je prinesel majhne žive primerke koral s Floride v laboratorij v Utahu, kjer se je začel pravi lov.

Medtem ko so prejšnje študije pokazale, da eleuterobin tvorijo simbiotični organizmi, ki živijo znotraj koral, so raziskovalci sumili, da to ni tako.

Dr Sesa je rekel: ‘To ni imelo nobenega smisla. “Vedeli smo, da bi korale morale tvoriti eleuteroben.”

Dr. Paul Sessa (na sliki), ki je odraščal na Floridi, prvi avtor študije, sumi, da bi korale na tem območju lahko vsebovale nedosegljivo kemikalijo

Dr. Sessa je prinesel majhne žive primerke koral s Floride v laboratorij v Utahu, kjer se je začel pravi lov

V laboratoriju so raziskovalci poskušali razumeti, ali genetska koda koral daje navodila za izdelavo spojine.

To se je izkazalo za težko, saj znanstveniki niso vedeli, kako naj bi izgledala navodila za izdelavo kemikalije.

“To je kot, da bi šli v temo in iskali odgovor, kjer ne poznate vprašanja,” je dejal sovoditelj študije profesor Eric Schmidt.

Za reševanje tega vprašanja so raziskovalci iskali regije koralne DNK, ki so bile po genetskih navodilih podobne spojinam drugih vrst.

Nato so laboratorijsko gojene bakterije programirali, da sledijo specifičnim navodilom za koralno DNK za mehke korale, in ugotovili, da so lahko ponovili prve korake za izdelavo kemikalije.

Po mnenju raziskovalcev to dokazuje, da so mehke korale vir eleuterobina.

Ekipa zdaj upa, da bo zapolnila manjkajoče korake recepta kemikalije in jih poskušala ponoviti v laboratoriju.

Dr. Sesa je rekel: »Upam, da jih bom nekega dne izročil zdravniku.

“Mislim, da grem z dna morja na klop ob strani postelje.”

Ko se temperatura morja dvigne, korale izženejo drobne morske alge in jih obarvajo bele.

Korale so v simbiozi z majhnimi algami, imenovanimi “zooxanthellae”, ki živijo v notranjosti in se hranijo z njimi.

Ko se temperatura morske površine dvigne, korale izženejo obarvane alge. Zaradi poškodb alg ovenejo in pobelijo.

Ta faza beljenja lahko traja do šest tednov, in ko se temperatura zniža in se alge vrnejo, si korale lahko opomorejo, močno beljene korale odmrejo in se pokrijejo z algami.

Vsekakor pa je zaradi tega težko razlikovati med zdravimi koralami in mrtvimi koralami iz satelitskih posnetkov.

To beljenje je nedavno ubilo do 80 odstotkov koral na nekaterih območjih Velikega koralnega grebena.

Dogodki beljenja te narave se po svetu pojavljajo štirikrat pogosteje kot prej.

Pogled iz zraka na avstralski Veliki koralni greben. Korale Velikega koralnega grebena so bile podvržene dvema zaporednim beljenjem v letu 2016 in v začetku tega leta, kar je vzbujalo zaskrbljenost strokovnjakov glede sposobnosti grebenov, da preživijo v času globalnega segrevanja.